第7回 宇宙はそんなに遠くない！【その1】｜ロケット博士イワサキの宇宙Q&A｜

今、宇宙に行けるのは、きびしい選抜と訓練を乗りこえた宇宙機関の宇宙飛行士と、たくさんお金をもっている人だけ。飛行士でない人が宇宙へ行くのに、1回で約30億円（!?）かかるそうです。これだけ聞くと宇宙に行くのは大変な気もしますが、実は数分間だけの「宇宙旅行プラン」が考えられていて、飛行機のような形のロケットが開発されているんです。月や火星に気軽に行けるようになったら、ボクも行ってみたいです！

空気がない場所が宇宙とすると、よく高度100km（キロメートル）が空と宇宙のサカイメとされています。実際には高く飛んでいくと空気がどんどんうすくなって、空が青から黒に変わってきますが、もちろんそこに線が引いてあったりしません。ロケットを飛ばすときも、高度100kmで空気の影響（えいきょう）が急に変わる……なんてことはないのですが、やっぱり高度100kmをこえると「おおー、宇宙に行ったねぇ」っと言ってしまいます（笑）。

実はここ数年、今まででは考えられないスピードで打ち上げられています。では2020年の1年間、世界中で何機飛んだのか？　人工えい星やわく星たんさ機、有人宇宙船をのせたロケットは…104機！　だいたい1週間で2機という計算です。さらに人工えい星などはのせていない、日本では観そくロケットと言いますが、科学実験などのために数分だけ宇宙を飛んで落ちてくる小さなロケットも世界中で打ち上がっていて、48機もありました。2020年はあわせて152機、ロケットって思ったより身近でしょ！

© JAXA
日本の宇宙機関JAXAがぎじゅつを結集して開発している、宇宙輸送用「H3ロケット」は今年、種子島宇宙センターから試験機1号機の打ち上げを予定している！