目を細めた親玉は、さっきまでとは違った、冷たい口調になる。
「パットに手を出すな！　パットに手を出したら、許さないからな！」
　レンは親玉をにらんだ。
「ほー、許さねえならどうする？」
　親玉はそう言うと、子分たちに合図した。
「……お前ら。こいつが、うん、と言いたくなるまで遊んでやれ」
「へへへ、そうこなくっちゃ！」
　子分のひとりが、落ちていた角材を握ってレンの前に立った。
「前からお前は気に入らなかったんだよ！」
　子分はにやにやしながら角材を振り上げると、レンの頭に振り下ろした。
　と、次の瞬間。
「たたたたたたたーっ！」
　子分は角材を落とし、悲鳴をあげた。
「このくらいのことで、情けない声出すんじゃないよ」
　と、あきれた声を出したのは、子分の腕をねじ上げたアンリだった。
「お前！？　どうしてここに！？」
　目を丸くするレン。
「どうしてって……」
　アンリは子分の手を放すと、首をひねる。
「どう見ても怪しそうな連中が、ゾロゾロと路地裏の袋小路に入っていくのを見たら、気になって後をつけたくならないか？」
「普通なんないだろ！」
「まあ、よけいなことに首を突っ込むのが、僕の悪いくせだからね」
　アンリは、不良少年の一団を見渡した。
「……それはそれとして、あんまり友好的な雰囲気じゃないね？」
「けっ！　警備兵かと思ったら、ただのガキじゃねえか？」
　少年たちの親玉は、吐き捨てるように言った。
「怪我したくなかったら、引っ込んでやがれ！」
「いや、自分と同年代の連中にガキって言われてもね」
　と、アンリ。
「うせろ！」
「ひっこんでやがれ！」
　不良たちはアンリを囲んですごむ。
「お前に関係ねえだろ！」
「んー、関係ないことはないというか……微妙なところというか……」
　アンリは説明に困る。
「お前な！　落ち着いてる場合かよ！　早く逃げろ！」
　レンは怒鳴った。
「なんで？」
「な、なんでって……」
「めんどうくせえ！　こいつも叩きのめせ！」
　少年たちの親玉は子分たちに命じた。
「やっちまえ！」
　いっせいにアンリに殴りかかる少年たち。
「レン」
　アンリはほんの半歩動いて、正面の少年の攻撃をかわした。
「言っただろう？　自分のしでかしたことの償いは、自分でするしかない」
　背後から、つかみかかろうとする別の少年。
「だけどまあ、その手伝いぐらいは、ちょっとぐらいしてもいいかな？」
　アンリはわずかに体をかたむけただけで、これも見事によける。
　戦場で本当の戦いを経験したアンリにとって、不良のけんかなど、ダンスにしか見えないのだ。