「何ですの、あれ？」
「目ざわりですわね」
　銀髪（ぎんぱつ）の女の子が着ている服は、色があせ、すり切れた、ずいぶんと古いもの。
　それを見て、ベルの取りまき達はバカにするように笑う。
「あのみすぼらしいかっこう、たぶん南街区の子ですよ」
　取りまきのひとりがベルに耳打ちする。
「南街区の？」
　ベルはまゆをひそめた。
　南街区は東街区とちがい、まずしい人たちが住むちいき。
　その南街区の住人を、このあたりで見かけることはあまりない。
「東街区まで来て、何をしているのかしら？」
　と、首をかしげるベル。
「……」
　ベルたちが自分を見ていることに気がついた女の子は、足を止めてふり返った。
「……あの……これ……きれいな……花……」
　女の子は、カゴに入った花をみんなに見せる。
「何ですの、このうすよごれた花は！」
「あなたと同じぐらいきたないですわね！」
「あなたみたいな方に来られると街の風紀が乱れますわ」
みんなは銀髪の女の子を囲んでからかう。
「五本で……銅貨（どうか）1まい……です……」
　銀髪の少女は、ベルにサクラソウをさし出した。
　あわい黄色の、かわいらしい花である。
　だが。
（え？）
　ベルは息をのんだ。
　花をさし出した少女のうでは、今までにベルが見たこともないほどやせた、細いうでだったのだ。
　手首にほねがうき出て見えるくらいに。