とつぜん、銀髪の少女はベルの背中に手を回して、ギュッとだきしめた。
「え……あ……。」
　不意に、ベルの目からなみだがあふれる。
「……お母さん……大切だから……おこった……そうでしょ？」
　少女は言った。
「……うん。」
　うなずくベル。
「とっても……大切……大好きだから……。」
「うん。」
「……まちがって……ないよ……。」
「うん。」
　生まれて初めて、両親以外のだれかにみとめてもらえたような気がした。
「まちがって……ない。」
「うん。」
　ベルはそのまま少女の手にだかれ、顔をクシャクシャにして立ちつくしていた。
　通りがかりの人たちが、不思議そうな目を向けるのを気にすることもなく。

「もう……帰る……から。」
　しばらくして、銀髪の少女はベルからはなれた。
「あ……うん。」
　ベルは少しばかりほおを赤くしてうなずく。
「あのさ……名前。」
　ベルは少女の背中に声をかけた。
「？」
　ふり返った少女は首を少しかしげる。
「あんたの名前よ！」
「…………………………アーエス。」
「あたしはベル！　またね！」
「ん。」
　銀色の髪の少女は小さくうなずくと、トトトッとかけていった。

………ベルとアーエスの間に生まれた、小さなきずな………
さて、一方ショーンは？
次号をお楽しみに！
次回は、５月中旬頃の更新です。