「貴族（きぞく）のお屋しきとくらべると、つつましい家ですけれど、くつろいでくださいね?」
　軽やかな足取りで階だんを上りながら、母はショーンをふり返ってほほえむ。
「気にすることはないぞ。そんな庶民（しょみん）の生活を見るために、わざわざやって来たのだからな、あははははは！」
　胸（むね）をはって笑うショーン。
（しょ、庶民ですって！　うちはアムリオン一の交えき商なのよ！）
　これにはベルもムッとなる。
（でもここはがまん！　父さんにはじをかかせないようにしなくちゃ！）
「それでは、お茶とおかしを用意しますから、少し待っていてね」
　母親が出ていくと、居間にはベルとショーンだけ。
　テーブルをはさんで向かいあうようにすわるが、初対面の二人に話すことなどありはしない。
「……」
「……」
（うう、考えてみれば、ぼくは女の子と話すのは初めてではないか！）
（そういえば、あたしって男の子と話したことってないのよね）
　ちんもくが支配する中、時間だけがすぎてゆく。
「あの……」
　仕方なく、まずベルが口を開いた。
「いいお天気ですね」
「外はくもり。今にも雨がふりそうだ」
「ひ、東街区は気に入っていただけまして？」
「最悪だ。そうぞうしい上に、道がせまく、建物も趣味（しゅみ）が悪い。金はあっても、洗練されてないおろか者が住む場所だな」
「父が世界各地から集めてきた美じゅつ品を、お見せしましょうか？」
「このぼくが感心するほどすばらしいものがあるとは思えん」
　会話をはずませるには、ショーンは正直すぎるようだ。
（こ、こいつは！）
　ベルはこめかみの血管が切れそうになる。
　だが、ちょうどそこに。
「はいはいはい、お待たせ?」
　ベルの母が、お茶とおかしを持ってきた。
　ラベンダーのお茶と、スミレの花びらのさとうづけが入ったクッキーだ。
「うむ。奥方は庶民にしては趣味がいい」
「あらあらあら、ありがとう」
　うれしそうな顔をするベルの母。
（ちょっと！　喜ばないでよ！　ばかにされてんのよ！）
　ベルのいかりは倍ぞうする。
「……ところで」
　クッキーを上品に食べながら、今度はショーンのほうが会話のきっかけを作ろうとした。
「庶民の娘よ、勇かんで高貴（こうき）な騎士の生活について知りたくはないか？」
「別に」
「……武（ぶ）じゅつはどうかな？　剣じゅつに関心は？」
「ないです」
「…………西街区についてどう思う？」

「住んでる連中、性格（せいかく）悪そうですね」
　ベルの方も、興味のないことに興味があるとは言えないせいかくなのだ。
（ええい、これでは会話にならないではないか！）
　おたがい様である。
「……どうも」
　ショーンはため息をついた。
「上品でゆうがなこのぼくと、下品でガサツなきみとでは、話が合いそうにないな」
「そうですね。口先だけ勇かんな貴族なんて、仲よくなれそうにありません」
　ベルのほうもそっぽを向く。