その夜。
　プリアモンドは砦で、三人の騎士とテーブルを囲んでいた。
　木製の皿には、川魚の香草煮込み。
　村からもらってきた食材を、栗毛の騎士が料理したものである。
「雪、今夜は激しくなりそうですね」
　食事中、窓に近い席に座っている隊長が、外に目をやって不安そうな表情を見せた。　
「窓と扉を直してもらってよかったよ」
　ライ麦のパンをちぎりながら、プリアモンドがうなずく。
「でなきゃ、僕ら凍え死んでましたよねえ」
　年少の騎士がウインクした。
「うう」
　と、プリアモンドがまた小さくなったその時。
「……なんでしょう、あれは？」
　隊長がふと眉をひそめて立ち上がると、窓から身を乗り出した。
「川に明かりが？　たいまつの明かりに見えますが？」
「……ああ、たいまつのようだ」
　プリアモンドも窓のそばに行き、ふもとの方を見る。
　川沿いの谷で、いくつのもの光がチラチラと動いていた。
　ちょうど村のあたりである。
「何かあったのかも知れませんね」
　と、栗毛の騎士。
「行ってみましょう！」
　年少の騎士は、馬小屋へと急いだ。