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「うむむーっ！　よくも僕の大嫌いな教授を連れてきたな、この悪人ども！」
　弟子三百二十四号はトリシアたちをにらむ。
「ひとのもの盗んで脅迫状出すやつに、悪党って呼ばれるいわれはないわよ！」
　トリシアはにらみ返す。
「……相当、それに近いことやってるけどね」
「レン！　少し黙ってて！」
「ええい、こうなったら貴様ら全員、人質だ！　行け、我が部下たちよ！」
　弟子三百二十四号が手を振ると、ガタガタという音とともに背後に、等身大の金属製の人形が四、五十体ほど姿を現わした。
　人形たちは剣を構え、足並みをそろえてトリシアやフローラたちに向かって歩き出す。
「うぬぬぬ！　あれはオートマトン！　あいつめ、わしの偉大なる発明を他にも盗んでおったのか！」
「おーとまとん、ですかー？」
　よく見ようとメガネを押し上げるスピカ。
「滑車と歯車で動く、鋼鉄の兵士！　剣も矢もはね返す、無敵の軍隊であーる！」
　モルホルト教授は解説する。
「面白い！　ヴェネツィアの名家の者が、そんなガラクタを恐れるものか！」
　フランチェスコは胸を張って言い放つと、ススーッと後退りした。
「オーウェン君、あとは任せたぞ！」
「……なんとなく、そういう話になる気はしてたけどさ」
　うんざりした顔で剣を構えるオーウェン。
「君たちは下がって」
　アンリは三人組にそう告げると、レン、アムレディア、それにセルマと肩を並べて前に出る。
「わ、わしは自主的に下がるとするぞ」
「オーッホッホッホ！　……右に同じく、ですわ」
　そう宣言したのは、肩にアクアを乗せたパラケルススとキャスリーンだ。　
　だが。
「何がオートマトンよ！　これでも食らいなさい！」
　飛び出したフローラが鋼鉄の戦士に向かって、フラスコを投げつけた。
　どっごーん！
　数体のオートマトンが、爆発に巻き込まれてふっ飛ぶ。
「え？　攻撃魔法？」
　目を丸くするレン。
「……フローラは薬品を作ろうとしては爆発を起こし、バラの香油を作ろうとしては爆発を起こし、金を作ろうとしては爆発を起こす。ある意味、魔法かもね」
　額に手を当てて、オーウェンが説明する。
「負けていられないわ！　バラク・ティール！」
　トリシアも、例によってどこに飛んでいくか分からない攻撃魔法を放つ。
　ごっがーん！
　残りのオートマトンたちも、あっさりとふっ飛んで粉々になった。
「……次は」
「あいつね」
　トリシアとフローラはキラリと目を怪しく輝かせ、弟子三百二十四号を見る。
　フローラの手には、モクモクと虹色の煙を上げる薬品が入ったフラスコ。
　トリシアの手は魔旋律を帯びて、赤く光る。
「わーっ！　ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさーい！」
　本気で身の危険を感じた弟子三百二十四号は、あっさりと降伏した。
「こわいよー！　あの子たち、こわいよー！」
　泣きながらレンとオーウェンにしがみつく弟子三百二十四号。
「さあ、おとなしく時空貫通車を返すんだ。でないと、トリシアとフローラを野放しにするぞ」
「返す！　返しますから！　その二人を近寄らせないでー！」
　弟子三百二十四号は悲鳴を上げた。